汤姆·克鲁索生于1955年，于比尔.盖茨同年出生。汤姆幼年时的家庭环境和比尔·盖茨差不多。1963年，小汤姆进入里奇景小学学习，就在这里，他结识了比尔.盖茨，并一直与他保持着友谊。

　　有时候，汤姆.克鲁索也会和妻子谈论起比尔.盖茨的事情，毕竟这位昔日的同学的名字和形象，几乎天天出现在报纸和电视上。汤姆常对妻子说：“快看，亲爱的比尔.盖茨又給慈善机构捐款了，上帝真不公平，你要知道，在小学的时候，他真的不如我啊。”

老师喜欢有缺点的天才

　　汤姆还是一个孩童的时候，父母就給他提供了优越的生活和学习环境。汤姆的母亲非常注重对孩子的教育，几乎当成了生活的全部。克鲁索太太经常要汤姆学习各种各样的知识，当别的孩子在操场上玩耍的时候，小汤姆通常在学习数学，或者弹奏钢琴。

　　克鲁索太太每天都会給小汤姆布置一定量的作业，如果完不成，他就别想干别的任何事情。克鲁索先生不太注意儿子的学习，而是关心小汤姆是否乖巧听话。

　　作为严谨的医生，克鲁索先生不能容忍自己孩子的个性中有任何放纵和冒险的成分，他总是教育小汤姆言行要想一个绅士。

　　进入小学，父母对汤姆的教育很快收到了效果，几乎所有的老师都喜欢这个乖巧的男孩。汤姆对老师的话言听计从，上课从不捣乱，作业更是每次都按时完成。

　　而汤姆的同桌比尔.盖茨却是一个让老师头疼的学生。

　　比尔.盖茨从小就与其它的孩子不同。他很早就体现出一种不惧权威、乐于挑战的性格，上学后，这种特点表现的尤为突出。比如在上课的时候，他非常喜欢提问，老师有时都被他问的哑口无言。对于家庭作业，盖茨也不仅仅是按时完成而已，他更喜欢做那些还没有学过的习题。

　　在老师们的眼中，汤姆像大多数的孩子那样，听话并且乖巧。然而，时间长了，老师们反而更喜欢古怪和精力充沛的小盖茨，他们愿意把精力和关注放在这个腼腆、笨拙，但事事都想超额完成的孩子身上。小盖茨由此得到更多的指导，这也是他在班上超出别人的一个原因。

　　其实，教师们宁可喜欢一个有很多缺点的天才，也不愿意在一个看似完美的庸才身上浪费时间。在学校里，老师对学生是这样，在企业里，老伴对员工的要求也是这样。

作什么都要第一

　　如今，互联网上流传着这样的一则笑话：美国总统小布什、好莱坞大导演斯片尔伯格和比尔.盖茨在一起坠机事件中同事遇难。他们都被带上了天堂，来到上帝气势宏伟的白色宝座之前。

　　上帝俯视着三人，先对小布什说：“作为美国的总统，你相信什么？”

　　小布什答：“如果我们五年前就攻打伊拉克，就绝对不会发生‘9.11’这样的事情。”

　　上帝微笑着说：“过来，坐在我的左边。”

　　上帝接着问斯片尔伯格：“作为好莱坞最著名的导演，你又相信什么呢？”

　　斯片尔伯格回答道：“我相信一部电影如果投资超过五亿美元，那它就一定会获得‘奥斯卡’金奖。”

　　上帝微微点头，说道：“你可以过来坐在我的右边。”

　　被光环笼罩着的上帝，又把目光转向比尔.盖茨，微笑着问道：“比尔.盖茨，作为这个世界上最有钱的人，你又相信什么呢？”

　　比尔.盖茨推了推眼镜，不慌不忙地说：“我相信此时此刻你坐的是我的椅子。”

　　这就是比尔.盖茨的个性，凡事都要做到第一，凡事都要建立权威。我们不能说这种个性正确无比，是人人应该模仿和学习的，但是，养成进取的性格，确实是成功的前奏和准备。

　　人的才华通常是由个性表现出来的，人的个性如遭到过分的压抑，必定导致身心不愉快，做事情谨小慎微，顾虑重重，自己給自己套上精神枷锁。唯有让个性得到释放，才能使人身心愉快，放开手脚做事，充分发挥自己的聪明才智。创新，更是要不束缚权威，不固守规则。一个人的个性愈强愈有可能出类拔萃，取得成功；如果一个人个性不强，一般是无所作为、一事无成。

任何事都尽全力

　　比尔.盖茨从小就有着远大的抱负，那时，他就对他的小学同学爱德蒙德说：“与其做一株绿洲中的小草，还不如做一棵秃丘中的橡树。因为小草千篇一律，毫无个性；二橡树高大挺拔，昂首天穹。”

　　有一年夏天，学校举行为期一周的50英里（一英里约合1.6公里）徒步行军。比尔.盖茨的父母鼓励他积极参加－他们总让比尔.盖茨多参加集体活动，使他有更多的机会同别人相处的经验，在生活中得到各种锻炼。

　　那一次，比尔.盖茨穿着一双不太合脚的新筒靴。结果，第一天走完8英里后，他的脚后跟就磨破了片，脚趾上磨出了不少水泡。第二天，他的伤口已经开始红肿。老师劝他不必再继续行军，半途而废可不是比尔.盖茨的性格。第三天，他坚持前行，跋山涉水，知道下午四时到达中途的检查站。他虽然坚决要求继续前行进，因为伤口流出已经染红鞋袜，大家只好通知他母亲来说服他回家。

汤姆又是如何做的呢？

　　汤姆每一次都是按照老师的要求完成作业，虽然他的作业也完成得非常好，但没有一次是超越要求完成的。汤姆认为按老师的话去做就是对的，多花精力和时间去超额完成作业，并不能得到老师的夸奖，还不如留出时间去看电视或踢足球痛快呢。至于自找苦吃的徒步行军活动，汤姆更是避之不及，他可不想在炎热的阳光下，背着行李去行军。

　　就在这样的心理影响下，小汤姆的性格中无法建立起一种奋发向上的特质，在他日后的成长经历中，自然也就无法形成对困难和挫折的正确态度。

　　这也就是为何比尔.盖茨可以突破一个又一个人生的障碍，汤姆只能碌碌无为的原因。