一位作家曾这样描绘过吃重庆麻辣烫的生动情景：从这儿开始，一家、一家、又一家，总共怕有好几十家，一色的茶几，一色的蜂窝煤灶上炖着的锦锅，一色的在锅里“咕嘟咕嘟”直滚沸的吃麻辣烫原汁，一路“咕嘟咕嘟”过去，几乎从街头“咕嘟”到了街尾。那诱人的独特香味，那句人眼目的麻辣烫原料的组合；厚薄均匀的藕片，小方块的牛血，剥了壳的晶莹透明的鹌鹑蛋，褐色的方块午餐肉……一色地穿在一根削得细细的竹签上，一色地排列在瓷盆里整装待命；此起彼伏的麻辣烫摊主的招徕声……到了夜晚，朦胧的路灯下，一张茶几一支蜡烛，幽幽的烛光辉映着漂亮的麻辣烫原料的组合，看着，便先有了几分神往。然后，在你认为满意和信赖的一家坐下，气气派派地一声喊：“来几串麻辣烫！”于是那早已串得精致的麻辣烫竹串儿一任你挑着选着让人侍候着——那竹串儿先由对方在滚沸的锅里烫熟，在香喷喷的芝麻油碟子里，再为你抹上一层红艳艳的辣椒面，再递到你手头，吃！

　　吃着这花钱二三元却占尽火锅风味的麻辣烫，你不由得不赞叹。几串麻辣烫下肚，浑身上下便觉了热气——比较那动辄几小时的火锅，你会觉得这小小的麻辣烫更适应现代都市生活的快节奏。品尝着麻辣烫，让你称道的或许还有它那不着痕迹地容纳孤独。君不见大汗淋漓的火锅是几个人几个心的天地，少了热气腾腾少了心的对话便失却了火锅的本意。麻辣烫就不同了，它既接纳三三两两的主儿，又绝不冷落孤身男女，且让人看去是那么地不着痕迹——你尽可以单拣那一人坐的独凳，于有滋有味的麻辣烫串儿中尽享你那份孤独。

　　重庆最富胜名的就要数火锅，以麻、辣、烫为特点的重庆火锅，可为中国饮食一绝。重庆是川菜大本营，重庆火锅名闻天下。据说火锅起源因于潮冷的冬季气侯和重庆人爽快率直的性格。

　　重庆火锅主要分为红汤和清汤两种，红汤以麻辣鲜香为主，而清汤以色清味鲜为特色。鸳鸯火锅就是这二者的结合体，即火锅用S形的金属片分格成太极图状，一清一红，颜色分明。外地人在重庆喜欢吃鸳鸯火锅，要是吃红汤抵挡不了，马上请清汤救驾。

　　重庆火锅取材相当广泛，荤的可取自家禽、家畜及其内脏器官和水产，而几乎所有的蔬菜都可用作素菜。至于油碟，重庆人喜用麻油拌蒜泥，一来清热降火，二来调味润滑，于是吃起更加回味悠长。

　　在重庆吃火锅是不分季节的。冬天吃火锅是名正言顺，但夏天火锅的生意更火爆。在三伏天，临街露天而坐，锅中汁水翻滚，桌上热气蒸腾，吃得汗流浃背，同时谈笑风生。

　　和成都的火锅相比，重庆火锅更有阳刚之气。如果重庆火锅是“大江东去”，那么成都火锅就是“小桥流水”。成都人吃火锅原料很精细；重庆人没有如此讲究，猪、牛肉都是大张的薄片，白菜用手撕成整张，鳝鱼根本不要洗，连着血水就倒进锅里。

　　漫步重庆街头，各种饭馆门前大都打有“火锅”招牌。客人进得店里，起火架锅，花椒、辣椒诸般刺激性极强的调料，大把地往锅里撒，等得锅开，但见红汤翻滚，麻辣味扑鼻。夹起毛肚、鸭肠等放入锅里涮，一如北京的涮羊肉，不过吃起来可没有涮羊肉那般悠闲，要有“不怕辣”的气概。到了重庆不见识一下火锅，要被讥笑为“没到过重庆”。外地游客坐在火锅旁，每涮一块毛肚或鸭肠之类，往嘴里搁前都要下好大决心，真个是辣得泪流涕下，唇麻舌硬，大汗淋漓，血脉贲张，放下筷子，方释重负。而重庆人吃火锅，认为最好是三伏天。此时，重庆正热如火炉，老友相聚，或一家大小，拥火锅而坐，开涮、豪饮、猛烫，清凉爽畅，不再觉身外之热，可谓以毒攻毒，以热攻热。在烈日炎炎之下，一炉熊熊，一锅沸腾，一手执筷，一手摇扇，边烫煮，边嚼吃，无怪乎有人咏吃重庆毛肚火锅为：“挥汗吃毛肚，汗出当风凉。”

　　重庆的火锅名店不少，如桥头、小天鹅、露凝香、苏大姐等。这些火锅店一般氛围较好，点菜计价，可以吃到江团等高档菜，有的还有歌舞时装表演。席间有服务员不断推小车送小吃，浅尝一下莴莴头和油炸豆沙饼，千万别敞开吃，因为好吃的还在后面。吃得差不多了可以要碗冰镇银耳汤，清凉润肺；如果觉得肚子还有潜力可挖，就来碗八宝粥，再配点儿点心小吃。最后再来碟水果，满意而去。