西沱镇位于石柱县北部的长江之滨，原名西界沱，古为“巴州之西界”，因地临长江南岸回水沱而得名。西沱镇地处万州、忠县、石柱三区(县)的交界处，是石柱县的北大门，也是该县最大、功能最齐全的长江口岸，北与长江明珠石宝寨隔江相望。

　　全镇幅员面积66平方公里。2003年被评为中国历史文化名镇。西沱历史文化悠久、早在清朝乾隆时期，这里就是贸易繁盛之地，且向来为长江上游重要的深水良港。西沱古镇云梯街依山顺势而建，两旁保存着明清遗留下来层层叠叠的土家民居吊角楼，镇上保留了紫云宫、禹王宫、万天宫、二圣宫、桂花园等古代著名建筑。西沱古镇原名西界沱，古为“巴州之西界”，因地临长江南岸回水沱而得名，与长江明珠——石宝寨隔江相望。早在清朝乾隆时期，这里就“水陆贸易、烟火繁盛、俨然一郡邑。”古老的历史，为这里留下了宝贵的旅游财富，成为黄水国家森林公园在长江三峡旅游黄金线上的旅游门户。古镇最为引人注目的景点要数云梯街，云梯街垂直长江，呈龙形向上，共有118个台阶、1111步青石梯。从长江边向上仰望，好像一挂云梯直插苍天;从街顶向下俯瞰，特别是有云雾的时候，犹如置身在云端间。因此，人们就美赞它为“云梯街”，又叫“通天街”。

　　云梯街是长江沿线唯一垂直江面的街道，这在中外建筑史上有着极为重要的科考研究价值。街两旁保存着明清遗留下来的层层叠叠的土家民居吊脚楼，其间的“紫云宫”、“禹王宫”、“万天宫”、“桂花园”等著名建筑，让游人增添了许多凭古思旧的审美情怀。